Ad ottobre del 1984 la III Sessione Plenaria del XII Comitato Centrale del PCC approvò all'unanimità la “Decisione del Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese sulla Riforma del Sistema Economico”, affermando chiaramente che “l'economia socialista è un'economia delle merci pianificata, fondata sulla proprietà pubblica”. Rispetto all’economia regolata completamente dal mercato, l’economia delle merci pianificata è un sistema economico socialista che progetta di regolare la produzione e lo scambio di beni sulla base della proprietà pubblica dei mezzi di produzione, attraverso un uso consapevole delle leggi del valore. La decisione sottolineò che “il pieno sviluppo dell'economia delle merci è una fase imprescindibile per lo sviluppo economico e sociale, nonché una condizione necessaria per realizzare la modernizzazione economica della Cina. L'attuazione dell'economia pianificata, l'applicazione della legge del valore e lo sviluppo dell'economia delle merci non si escludono a vicenda, sono aspetti di una stessa questione ed è errato porli in contrasto”. Questa formulazione cambiò il precedente punto di vista politico secondo cui l’economia pianificata doveva svolgere un ruolo dominante e la regolazione del mercato era un aspetto supplementare. Tutto ciò dimostrò che il Partito comunista cinese aveva cambiato la tradizionale concezione di sviluppo economico che opponeva l'economia pianificata a quella delle merci, costituendo un’importante svolta per la teoria tradizionale alla base dell’economia socialista. Dunque, la “Decisione del Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese sulla Riforma del Sistema Economico” arricchì e sviluppò notevolmente l'economia politica socialista e il socialismo scientifico, fornì basi teoriche e linee guida generali per la riforma del sistema economico cinese e costituì il pilastro del programma di riforma del sistema economico stesso. Questo documento indicò allora la direzione in cui doveva muoversi la riforma del sistema economico cinese e costituì un nodo fondamentale del passaggio dalla precedente economia pianificata all'economia di mercato, aprendo così la strada alla creazione della futura teoria sull'economia socialista di mercato.
Da allora il XIII Congresso Nazionale del PCC ha definito il nuovo sistema di economia socialista delle merci pianificata come un luogo in cui convivono pianificazione e mercato, ha proposto un modello di funzionamento economico in cui il mercato è regolato dal governo e in cui le imprese sono guidate dal mercato, promuovendo una nuova fase di riforma del sistema economico.
有计划的商品经济
1984年10月,党的十二届三中全会一致通过《中共中央关于经济体制改革的决定》,明确提出“社会主义经济是在公有制基础上的有计划的商品经济”。有计划的商品经济相对于完全由市场调节的经济而言,即在生产资料公有制基础上,自觉运用和依据价值规律,对商品生产和交换进行计划调节的社会主义经济体制。决定还指出,“商品经济的充分发展,是社会经济发展的不可逾越的阶段,是实现我国经济现代化的必要条件”,“实行计划经济同运用价值规律、发展商品经济,不是互相排斥的,而是统一的,把二者对立起来是错误的”。这一提法改变了以往“计划经济为主,市场调节为辅”的表述,表明中国共产党改变了以往在经济建设中将计划经济同商品经济对立起来的传统认识,是对传统社会主义经济理论的重大突破,极大地丰富和发展了社会主义政治经济学和科学社会主义,为中国的经济体制改革提供了科学的理论依据和总的指导思想,构成经济体制改革纲领的理论支柱。这一论断指明了中国当时阶段经济体制改革的方向,是国家经济建设从以往的计划经济向市场经济迈出的关键一步,为日后社会主义市场经济理论的提出做了铺垫。
此后,党的十三大把社会主义有计划商品经济的新体制界定为计划和市场内在统一的体制,并提出“国家调节市场,市场引导企业”的经济运行模式,中国经济体制改革进一步走向深入。