La fase primaria del socialismo non si riferisce allo stadio iniziale dell'ingresso di qualsiasi paese nel socialismo, ma si riferisce specificamente allo stadio specifico che la costruzione del socialismo deve attraversare sotto le condizioni che dell'arretratezza della produttività e la sottosviluppata economia delle merci della Cina. Il livello di produttività è il criterio fondamentale per determinare la fase primaria del socialismo. La tesi della fase primaria del socialismo comprende due significati: in primo luogo, la Cina è entrata in una società socialista, non dobbiamo fare altro che attenerci al socialismo; in secondo luogo, la società socialista cinese è e rimarrà a lungo termine nella fase iniziale del socialismo che si deve affrontare e non si può oltrepassare.
Il XIII Congresso Nazionale del PCC tenutosi del 1987 sottolineava: “La trasformazione socialista della proprietà privata dei materiali di produzione attuata negli anni '50 è stata fondamentalmente completata e la realizzazione fondamentale della modernizzazione socialista ci impiegherà almeno cento anni e tutto questo periodo appartiene allo stadio primario del socialismo”. Grazie al rapido sviluppo realizzato in 40 anni di riforme e apertura, in particolare ai successi e cambiamenti storici che hanno avuto luogo dopo il XVIII Congresso Nazionale del Partito, il socialismo con caratteristiche cinesi ha compiuto un grande passo avanti, ma l'attuale balzo della produttività non ha ancora raggiunto il livello di modernizzazione, le caratteristiche periodiche dello sviluppo presenti in questa fase, sono ancora caratteristiche nuove nel contesto dello stadio primario del socialismo, e non sono caratteristiche che si presentano dopo aver oltrepassato lo stadio primario del socialismo, e quindi non può cambiare il nostro giudizio secondo cui la Cina si trova ancora nella fase iniziale del socialismo.
社会主义初级阶段
社会主义初级阶段不是泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段,而是特指中国生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。生产力水平是判定社会主义初级阶段的根本标准。社会主义初级阶段的论断包括两层涵义:一是中国已经进入社会主义社会,必须坚持而不能离开社会主义;二是中国的社会主义社会正处于并将长期处于初级阶段,必须正视而不能超越这个初级阶段。
1987年召开的党的十三大报告指出:“我国从五十年代生产资料私有制的社会主义改造基本完成,到社会主义现代化的基本实现,至少需要上百年时间,都属于社会主义初级阶段。”经过改革开放40年以来的快速发展,特别是党的十八大以来取得的历史性成就和发生的历史性变革,中国特色社会主义迈上一个新的大台阶,但当下生产力水平的跃进尚未达到实现现代化的水平,这一时期呈现出的发展阶段性特征,仍是在社会主义初级阶段这个大背景下的新特征,并不是超越了社会主义初级阶段之后的特征,因而并不能改变对我国社会主义所处发展阶段的判断。